São Francisco foi a nossa casa durante os primeiros 3 meses de 2020.
Por incrível que seja, mesmo estando do outro lado do Mundo, São Francisco parece uma cidade gémea de Lisboa. O clima mediterrânico, as colinas, os elétricos e a ponte são os elementos mais semelhantes.
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Para além de ser um popular destino turístico internacional é ainda um importante centro financeiro e bancário no Mundo. Todos estes fatores contribuem para que seja das cidades mais ricas do planeta mas também das mais caras. O custo de vida é elevadíssimo. É verdade que os salários são superiores ao resto do país, porém o valor das casas é exorbitante. A média de preço de uma casa em São Francisco está acima dos 1,3 milhões de dólares.
São Francisco é considerada, de forma unânime, a segunda cidade mais cara dos E.U.A., depois de Nova Iorque. Parecendo que não torna-se um destino insustentável para muitos viajantes. Facilmente um quarto, por uma noite, custa $200 e uma refeição para duas pessoas $70, num restaurante normalíssimo. Já para nem falar das taxas e gorjetas que flutuam entre os 15%-20% do montante final da despesa. Portanto é preciso ir preparado para gastar algum dinheiro se forem visitar São Francisco.
O que visitar em São Francisco?
1 - Golden State Bridge
Ver a Golden State Bridge de longe não é tarefa difícil. Mas o mais divertido é mesmo atravessá-la a pé, de bicicleta ou carro. Há muitos miradouros e lugares incríveis de onde podes tirar fotos dignas de um cartão postal. O ponto mais conhecido e divulgado é o Vista Point, que se localiza logo na primeira saída da ponte, para quem vai de São Francisco para Sausalito.
Na nossa opinião o melhor local para fotos é em Battery Spencer (foto). Situa-se na na mesma margem que o Vista Point, mas do outro lado da estrada. O miradouro fica mesmo no topo da montanha.
Atenção que para quem passa a ponte de carro, no regresso a São Francisco existe uma portagem non-stop. Ou seja, não há oportunidade de pagar os $8,20 no local.
A nossa recomendação é comprar, se for o caso, na rent-a-car, o pacote com portagens.
2 - Ilha de Alcatraz
Inicialmente foi utilizada como base militar, mas tornou-se conhecida mais tarde por ter sido convertida numa prisão de segurança máxima.
Enquanto foi uma prisão alojou alguns dos maiores criminosos do país. Oficialmente nunca existiram fugas bem sucedidas, pois os prisioneiros acabavam sempre mortos ou afogados.
A mesma encerrou funções, ao final de 29 anos, porque o governo alegou ser mais rentável construir uma nova prisão do que manter a manutenção desta. Desde 1973 é então umas das principais atrações turísticas da cidade. Existem vários passeios turísticos até ao local, acompanhados de guias, que explicam a história ao detalhe. Durante os 3 meses que estivemos em São Francisco não conseguimos arranjar disponibilidade para a visitar.
3 - Fisherman's Wharf
Se tens pouco tempo para visitar São Francisco então vai direto a esta área. Grande parte das atrações principais da cidade estão aqui. O centro de todas as atenções são os leões-marinhos mas obviamente que há muito mais para ver e fazer:
– Pier 39: complexo de lojas, museus, restaurantes e outras diversões;
– Praça Ghirardelli: antiga fábrica de chocolate transformada agora num espaço público com restaurantes e lojas. Não te esqueças de provar os chocolates maravilhosos da marca.
4 - Andar de elétrico
Existem três rotas disponíveis. A nossa favorita é a Powell/Hyde Line, a que passa por mais pontos turísticos importantes. Não percas a oportunidade de experimentar, porque quando nós andamos de elétrico é que tivemos a real sensação do declive das colinas.
Para além de ser engraçado vermos as pessoas a saltarem e a agarrarem-se de lado ao elétrico, a parte mais divertida é mesmo fazer as descidas.
É uma adrenalina enorme andar nos caminhos de ferro a descer vertiginosamente e, ao mesmo tempo, ver um grande à vontade por parte do maquinista, a manobrar o elétrico tranquilamente.
5 - Golden Gate Park
É o terceiro parque urbano mais visitado no país e é frequentemente considerado o “pulmão” da cidade de São Francisco. Os enormes espaços verdes com muitas árvores, plantas e lagos são um lugar de eleição para os residentes fugirem um pouco às suas rotinas agitadas. Os trilhos e ciclovias são aproveitados para praticar desporto e os jardins para fazer piqueniques e conviver com família e amigos. Em termos turísticos é também um dos lugares preferidos dos viajantes para visitar em São Francisco. Isto porque tem muitos museus e parques fascinantes, como por exemplo: de Young Museum, the Japanese Tea Garden, Botanical Garden e o the California Academy of Sciences.
6 - Twin Peaks
Este miradouro foi o lugar que mais vezes visitámos para admirar a cidade ao entardecer. É simplesmente fenomenal! Apesar de ser “longe” do centro da cidade, os acessos são muito fáceis para quem tem carro.
O Twin Peaks tem duas particularidades que suscitaram ainda mais o nosso entusiasmo pelo local. Primeiro, e por enquanto, ainda não há grandes multidões. E depois são as únicas colinas da cidade que permanecem originais, sem construções de grande dimensão. Queremos com isto dizer que estão reunidas as perfeitas condições para usufruirmos de uma vista panorâmica e desafogada.
7 - Chinatown
Provavelmente já visitaste outras chinatown pelo Mundo e vais achar que é mais do mesmo, mas esta é realmente de outra dimensão. Estamos a falar da maior chinatown fora da Ásia e a mais antiga do continente americano.
Na Grant Avenue, a rua principal, vê-se um pouco de tudo: casas de chá, templos, teatros, restaurantes, lojas de antiguidades e ainda supermercados (com animais mortos nas montras).
Sugestão: está atento ao calendário chinês porque há sempre eventos e celebrações de grande qualidade a ocorrerem na cidade.
8 - Lombard Street
Caracteriza-se por ser uma rua íngreme, de apenas um sentido, e de circuito em zigue-zague.
Graças ao seu formato invulgar tornou-se um dos lugares mais icónicos de São Francisco. Inclusivamente já serviu, ao longos dos anos, de cenário para vários filmes e jogos.
Face à sua popularidade, como podem imaginar, as casas nesta rua são caríssimas. Aliás, são mesmo as mais caras da cidade. Normalmente o preço ronda os $4.5 milhões.
A Lombard Street é tão popular que chega a haver filas de trânsito de 40 minutos só para que se desça um percurso de 180 metros de carro. Torna-se mesmo ridículo, até porque o percurso pode também ser feito a pé. Enfim, é mais fama que outra coisa. É engraçado descer uma vez, mas não é nada de especial.
9 - Painted Ladies
Estas casas de estilo vitoriano tornaram-se um dos lugares mais fotogénicos para visitar em São Francisco.
De facto são encantadoras e muito charmosas, mas na nossa opinião mais especial ainda é a vista privilegiada que temos da Alamo Square para a cidade. O contraste entre as Painted Ladies e os arranha-céus de São Francisco, no background da imagem, tornam este lugar ainda mais particular. Mas que foto!
10 - Palace of Fine Arts
Este palácio com uma enorme cúpula, colunas de estilo greco-romano e um jardim com um lago cheio de animais, faz as delícias de todos os seus visitantes.
Apesar de ser um dos monumentos mais fotografados na cidade, o passeio pelo local faz-se bem em menos de meia hora. O Palace of Fine Arts é dos poucos trabalhos que sobreviveram da exposição universal de 1915.
A atração tem entrada gratuita.
Como deves calcular não ficamos hospedados em hotéis porque vivemos em São Francisco durante 3 meses. No entanto podemos recomendar o hotel onde o Vítor trabalhou. O Grand Hyatt at SFO é o melhor hotel para quem quer ficar próximo do aeroporto e para quem viaja em negócios. Ele fica literalmente dentro do aeroporto e tem conexão pelo AirTrain. O hotel foi inaugurado em Outubro de 2019 e podem admirar, de quase qualquer lugar no hotel, os aviões a descolar e a aterrar. Simplesmente magnífico! Barulho? Garanto-vos que não vão ouvir nada.
Onde comer em São Francisco?
Golden Boy Pizza €
Localiza-se no bairro de North Beach e é considerada por muitos a melhor pizza de São Francisco.
Original U.S. Restaurant €€
Restaurante familiar também no bairro de North Beach. Cozinha italiana.
El Techo €€
Restaurante com atmosfera jovem e um terraço com uma boa vista para a cidade. Cozinha Mexicana.
Fog Harbor Fish House €€€
Situa-se no Pier 39 e por isso os preços são turísticos. De qualquer forma se não tiveres mais nenhuma referência é uma boa escolha para peixe e marisco.
Beach Chalet Brewery and Restaurant €€
Se estiveres próximo do Golden Gate Park, mais concretamente do Dutch Windmill, é uma boa opção para almoço. A vista do restaurante é agradável.
Delarosa €€
Se a barriga começar a dar horas e estiveres a passear para os lados da Marina e do Palace of Fine Arts, guarda este nome. Restaurante simples mas com pizzas muito boas. Preço bastante acessível.
Chez maman east €€
Ainda afastado do centro da cidade de São Francisco, mas ótimo por estar longe da confusão. Restaurante acolhedor e de cozinha francesa.
Mingalaba, Burlingame €€
O melhor está guardado para o fim. Este restaurante de comida birmanesa foi a maior surpresa gastronómica. Todos os pratos são incrivelmente saborosos. O ambiente é descontraído e nada finório.
Atenção que não localiza em São Francisco, mas sim em Burlingame (próximo do aeroporto).
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